En 1774, naissait le peintre romantique allemand Caspar David
Friedrich à Greifswald, en Poméranie. Très jeune, il fut marqué par les pertes
de sa mère en 1781 et de son frère mort noyé, en 1787. De 1794 à 1798, il
étudia à l'Académie des Beaux-Arts de Copenhague. Il eut pour professeur le grand
peintre de paysage Abilghaard. En 1798, il devint membre à Dresde, en Saxe,
d'un cercle artistique du mouvement romantique et exposa ses premiers dessins.
En 1810, il reçut Goethe en toute amitié qui éprouva au même
titre que Kleist et Schiller, de l'admiration à son égard. En 1817, il composa
son tableau le plus célèbre : "le voyageur au-dessus de la mer de
nuages" que vous pouvez contempler ci-dessous. En 1818, il épousa
Caroline Bommer et eut trois enfants de ce mariage. Le futur tsar Nicolas lui
rendit visite en 1820 et lui commanda plusieurs toiles par la suite.
Gravement malade dès 1835, il abandonna la peinture à l'huile et peu
après le dessin. Atteint de paralysie, il mourut dans l'isolement en 1840,
à Dresde.
Ses périples dans les montagnes de Harz, dans
les campagnes et aux bords de mer, notamment à l'île de Rügen et en mer
Baltique lui ont inspirés bon nombre de ses peintures de paysages poétiques.
La mélancolie
des romantiques transparaît dans
les thèmes de ses oeuvres dont la solennité frappe l'esprit : crépuscule,
clairs de lune, ruines, cimetières, paysages en désolation, églises gothiques
majestueuses dressées au coeur des forêts, rayons du soleil couchant, grottes sombres,
ravins, arbres morts, brumes, montagnes,...
Ses peintures ne sont jamais la reproduction de la réalité mais de son monde intérieur
: une foi secrète, la conviction de la puissance
infinie du Divin par rapport à l'insignifiance de l'homme. Dans ses tableaux,
souvent l'immensité des espaces naturels est sublimée tandis que les
silhouettes humaines, contemplatives, passent fragiles, si éphémères.L'originalité de ce peintre
vient de sa considération du paysage comme d'un espace imaginaire et
sacré.
Les sources lumineuses sont des apparitions surnaturelles du Divin
selon les sentiments et la spiritualité de l'artiste. Dans ses peintures,
se retrouvent la lumière et les ombres de la nuit comme une
allégorie de la vie et la mort, de l'impermanence et l'éternité. Grâce à des effets
de transparence ses oeuvres peuvent évoquer la transcendance. Le premier plan,
souvent plus obscur que le fond de la toile suggère sans doute, l'ici-bas
et l'au-delà. Les brumes, la lune, le soleil symbolisent les mystères
profonds et inconnus de l'âme.
Il paraît qu'il travaillait dans une pièce obscure et qu'au coucher du
soleil jusqu'à l'apparition de la lune, il aimait souvent effectuer des randonnées nocturnes, propices
certainement à son inspiration artistique.
" La
tâche de l'artiste n'est pas seulement de représenter fidèlement l'air, l'eau,
les rochers et les arbres, mais d'y refléter son âme et sa
sensibilité."
Caspar David
Friedrich
Le voyageur
au-dessus de la mer de nuages.
Brouillards
dans les vallées de Riesengebirge.
Paysage au lever du
soleil.
Le
matin.
La mer du
Nord sous la lune.
Un rêveur.
Clair
de lune sur la mer.
Femme au soleil du matin.
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